カールスバッド近くの核廃棄物サイトでエアシャフトが途中まで掘削される

廃棄物隔離パイロットプラントで新たなユーティリティシャフトを掘削するプロジェクトは、計画された地下2,000フィート以上の深さの半分に達したと当局者が木曜日に報告した。

立坑は深さ 2,275 フィートに達するように計画されていましたが、現在は 1,076 フィートとなっています。 これは、地下6,150フィートにあるWIPPの地下処分場までの約半分にあることを意味する。

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完成すると、それはWIPPの5番目の立坑となり、空気取入口として機能するとともに、施設が核廃棄物を保管するための新しいスペースを採掘している地下の西側へのアクセスを提供する。

核活動中に照射された衣料品、機器、破片からなる超ウラン（TRU）核廃棄物は、全国のエネルギー省施設からWIPPに送られます。

作業員は現場で廃棄物を埋め込みながら、地下施設の採掘や維持も行っている。

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これには作業員が呼吸するのに大量の空気が必要であり、立坑は、安全性重要密閉換気システム (SSCVS) として知られる現場の換気システムの大規模な再構築と併せて、空気流量を毎分 170,000 立方フィート (cfm) から540,000cfm。

SSCVS は、WIPP から運ばれた空気から塩分を除去し、排気する前に高効率微粒子空気 (HEPA) フィルターに通すための一連のエア フィルターと 2 つの建物として設計されました。

WIPPの日常活動を行うDOE雇用の請負業者であるサラド・アイソレーション・マイニング・コントラクターズ(SIMCO)の広報担当ドナバン・メーガー氏は、両プロジェクトは今年建設を完了し、2025年末か2026年初めまでに稼働する予定であると述べた。

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2 つのプロジェクトを合わせると、5 億ドル以上の費用がかかると予想されていました。

「ユーティリティシャフトまたはシャフト#5はWIPPにとって非常に重要であり、防衛超ウラン廃棄物を安全に処理するという同省の重要な国家任務を継続する私たちの能力にとっても非常に重要です」とDOEカールズバッド現地事務所のマネージャー代理であるマーク・ボリンジャーは述べた。

「完成すると、このシャフトは新しい常設換気システムの一部となり、地下の労働力に重要な空気の流れを提供できるようになります。」

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当局者らによると、深さ873フィートに伸びるコンクリートライナーの建設は1月に完了し、作業員はさらに地下に進めるために掘削、発破、泥んこ作業を行っているという。

彼らは地質図の作成と地上支援機器の設置を行っており、処分場に到着するまで作業を続けている。

掘削活動は 24 時間体制で行われ、作業員が穴を開け、立坑サークルに爆発物を設置します。

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爆発による瓦礫は、立坑内に吊り下げられた「ギャロウェイ」として知られる 3 段の作業台の底部に接続された遠隔操作のクラムシェルを使ってかき出されます。

瓦礫はバケツに入れて地上に運び、トラックで運び去ります。

すべて完了すると、シャフトは直径 26 フィートの WIPP 最大のものになります。

それは、埋立地から採掘されることを意味する2つの3,000フィートの漂流物を介して地下に接続されます。

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2014 年の放射性物質の誤った放出により WIPP の主要な地下活動が 3 年間停止され、WIPP の地下の一部が放射線で汚染され、空気の流れが制限された後、空気の流れが特に重要になりました。

これにより、廃棄物処理用に計画されていたスペースの一部も制限され、当局者が「代替スペース」と表現したパネル2枚が新たな立坑近くの西端で採掘されていたことになる。

SIMCOプログラムマネージャーのケン・ハラウッド氏は、WIPPが安全に運営を続けるためにはユーティリティシャフトプロジェクトが不可欠であると述べた。

「進歩が見られるのはとても嬉しいことだ」と彼は語った。 「ユーティリティシャフトを完成させるために行われている作業の重要性を過小評価することはできません。」

政府会計検査院の2022年3月の報告書は、SSCVSとユーティリティシャフトの両方が大幅な遅延と予算増額に直面していると指摘し、SSCVSの予想コスト4億8,600万ドルは当初計画より70パーセント多く、2026年の完成は3年の遅れとなったことを挙げた。

GAOはまた、WIPPの既存スペースが満杯になると予想していた2025年8月までに交換用パネルの準備が整わない可能性があると懸念していた。

Adrian Hedden への連絡先は、575-628-5516、[email protected]、または Twitter の @AdrianHedden です。