Analysis for Innovators (A4I) 助成金が BiologIC の先駆的なバイオコンピューターの進歩を後押し

ケンブリッジに本拠を置く世界初のバイオコンピューターのメーカーである BiologIC は、Analytics for Innovators (A4I) からの資金提供のおかげで、物質理解において大きな飛躍を遂げており、最終的には市場投入までの時間の短縮とより安価な医薬品とワクチンの実現につながります。英国のイノベーション機関である Innovate UK が運営する助成金プログラム。

BiologIC の先駆的な 3D プリント「ラボ オン チップ」プラットフォームは、複数の研究室機能を 1 つのチップに統合した小型デバイスです。 これらにより、薬物検査からポイントオブケア診断まで幅広い用途で、生体サンプルのより迅速、より効率的、かつコスト効率の高い分析が可能になります。

BiologIC Technologies の最高科学責任者である Colin Barker 博士は次のように述べています。「これらの材料は 3D 印刷可能な材料であるという性質上、非常に反応性が高いのです。したがって、Biologic 独自のノウハウの一部は、これらの材料をどのように処理するかということです。」それらを生体適合性にするのです。しかし、それは非常に複雑で、非常に時間がかかるプロセスです。」

問題は、チップの 3D プリントに使用されるプラスチック材料が生物学的用途ではうまく相互作用しないことが多いという事実にあります。 バーカー氏は、科学界の多くの人が不可能だとしている材料を使って同社がすでに取り組んでいることを認めているが、BiologICの取り組みは材料特性の境界を探求するための資金不足によって妨げられていた。

現在、A4I 助成金のおかげで、この未来的な企業は、LGC (NML) が主催する国立測定研究所の専門知識とその高度な機器を利用して、3D 印刷可能なプラスチックの表面での挙動とその配合をより深く理解できるようになりました。

NML での助成金による研究により、BiologIC は、システムを生体適合性にするために使用するアプローチが機能し、安定していることを実証することができました。

バーカー氏は、「ハイエンドの分析へのアクセス、そしてより重要なことに、A4I の資金提供を通じて可能になった NML の世界クラスの専門知識へのアクセスがなければ、同じ洞察を得るのにおそらく数年かかったでしょう。」

「私たちはすでに助成金から得た学びを取り入れ、それをリアルタイムで適用しています。私たちはいくつかのアクティブなプロジェクトを抱えており、そこで新しい知識を直接適用して顧客の成果を向上させています。この助成金は当社の売上高の増加に直接つながりました。」理解が進み、すぐに影響があり、より大きな商業的成功を収めました。」

「ラボオンチップ」の優れた生体適合性と安定性が証明されたことにより、製薬メーカーや受託設計製造組織 (CDMO) は、実用最小限の製品を開発する前に必要な作業をスピードアップできるようになりました。

後処理を一切行わない 3D プリント材料は、再現可能な生物学をサポートするものではありません。 BiologIC が高品質の生物学的製品の開発と製造で顧客をサポートするには、まず 3D プリント材料と生物学的サンプルの間の化学相互作用を理解する必要がありました。 2020 年から製品を市場に投入している先駆的なテクノロジー企業には、これらの相互作用を完全に調査するために必要な資金や特別な専門知識がありませんでした。

「当社の顧客は、高度な生物学製品を確実な再現性で大規模に生産しようとしています。A4I 助成金を通じて当社の材料をより深く理解することで、当社の生産方法を標準化および合理化し、より低コストで再現性のある結果を提供することができます。」

「オーダーメイド医薬品にはその性質上、規模の経済がなく、価格は患者1人あたり数百万ポンドに達する可能性があります。BiologICプラットフォームは、破壊的な経済性を実現し、これらの新しい治療法へのアクセスを民主化するために必要な自動化テクノロジーのパラダイムシフトを提供します。」 バーカー氏はこう付け加えた。

BiologIC プラットフォームは、顧客サイトの高度な開発者にとってすでに価値を生み出しています。 BiologIC チームは顧客と緊密に連携してプラットフォームのカスタム構成を作成し、収量、プロセスの堅牢性、スケールの向上などの顧客の課題に対処します。

英国のイノベーション庁である Innovate UK が運営する Analysis for Innovators (A4I) は、企業が全国 9 か所の国立測定センターで最先端の研究開発やスキルや機器の専門知識にアクセスできるように支援します。 助成金はプロジェクト費用の全部または一部にも適用されます。

Innovate UK KTN の A4I、産業技術の知識移転マネージャーである Simon Yarwood 氏は次のように述べています。「BiologIC の変革は、A4I によって生み出されたもう 1 つの成功事例です。これは、当社がどのようにして企業の生産性と競争力を向上させるかを示す効果的なデモンストレーションです。」おそらく彼らがしばらく格闘してきた、難しいテクニカル分析タイプの問題を解決することです。

「そして、私たちは彼らに、世界クラスのスキルと独自の施設を備えたNMLのようなユニークなパートナー組織を紹介します。これにより、彼らは問題を新しい方法で捉え、その解決を支援することができます。」

A4I は 2016 年から運営されており、9 つの国内卓越した測定センターを結集し、既存のプロセス、製品、サービスに影響を与える課題に取り組んでいます。 9 回の資金調達ラウンドを通じて 250 社以上の企業を支援し、その結果、生産性と売上高の向上、無駄の削減、新しいスキルの高い雇用の創出など、これらの企業に 6 億ポンドを超える利益をもたらしました。

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