「純粋な恐怖の瞬間」：オヘアの展示が退役軍人の奉仕を故郷にもたらす

5月18日、オヘア国際空港でのアメリカン・ヒーローズ展示会のオープニングで旗を広げる退役軍人マイロン・ペトラキス氏（左）とリチャード・ネルソン氏。 シカゴ航空局の厚意により提供

第二次世界大戦の海軍レーダーマン、マーティン・シュワルツは、オヘア国際空港で最近オープンした「アメリカン・ヒーローズ」展の注目の肖像画の一つです。 シュワルツさんはバッファロー グローブにあるベルモント ビレッジ シニア リビングの住人で、撮影を依頼しました。 ベルモント ビレッジ シニア リビングの提供

第二次世界大戦と朝鮮戦争の退役軍人で、看護師で海軍司令官でもあるリリアン・オッフェンは、オヘア国際空港で最近オープンした「アメリカン・ヒーローズ」展の注目の肖像画の一人だ。 ベルモント ビレッジ シニア リビングの提供

第二次世界大戦の退役軍人で陸軍軍曹のジョニー・リードは、オヘア国際空港で最近オープンした「アメリカン・ヒーローズ」展の注目の肖像画の1人である。 ベルモント ビレッジ シニア リビングの提供

第二次世界大戦時のアメリカ陸軍空軍参謀軍曹ロバート・マイボーグは、オヘア国際空港で最近オープンした「アメリカン・ヒーローズ」展の注目のポートレートの一人です。 マイボルグさんはシカゴのベルモント・ビレッジ・シニア・リビングの住人で、写真の撮影を依頼した。 ベルモント ビレッジ シニア リビングの提供

第二次世界大戦中のアメリカ海軍の機械工マイロン・ペトラキスは、オヘア国際空港で最近オープンした「アメリカン・ヒーローズ」展の注目のポートレートの1人である。 ペトラキスさんはキャロル・ストリームにあるベルモント・ビレッジ・シニア・リビングの住人で、写真の撮影を依頼した。 ベルモント ビレッジ シニア リビングの提供

米国退役軍人の印象的な写真と彼らの説得力のある物語が、オヘア国際空港のターミナル 3 で見逃せない展示となっています。

第二次世界大戦は「奇妙な映画を見ているようだった、しかしあなたはそこにいる」と、米海軍レーダーマンのマーティン・シュワルツは投稿された物語の中で自分の軍務をこう表現した。

現在バッファローグローブに住んでいるシュワルツさんは、「面白くないときもあるが、その後アクションパートが始まる。すると、夢のようになる。特に誰がまだ生きているかを知るときは」と付け加えた。

「American Heroes: Portraits of Service」インスタレーションは、5 月 18 日にターミナル 3 の L コンコースでデビューしました。

これには、ベルモント ビレッジ シニア リビング施設の退役軍人がストーリーボードとストーリーボードを添えた 55 枚の写真が含まれています。

「長い退屈の期間と、その後にまったくの恐怖の瞬間が続いた」と米陸軍空軍参謀のジョン・ジョンソン軍曹は語った。 ロバート・マイボーグ（シカゴ在住）、第二次世界大戦の退役軍人。

海軍自動車機械工のマイロン・ペトラキスさん（101 歳）は、第二次世界大戦で USS マーレレットに乗って従軍しました。

「私がここにいるのはアルファベットのおかげだ」とペトラキスさんはデイリー・ヘラルド紙に語った。 「掃海艇の訓練を終えたとき、私たちはアルファベット順で艦隊に割り当てられました。結婚していて小さな男の子がいた友人の（ジョン）ペイトは、私の名前の二つ上でした。

「彼は掃海艇 371 に配属されました。私は掃海艇 372 に配属されました。戦争が終わっても、掃海艇にとっては終わりではありませんでした。世界中に地雷があったからです」とキャロル・ストリームのベルモント村の住民であるペトラキスは説明した。

「1946 年 12 月 28 日、371 号機が地雷に衝突しました。友人 31 人が行方不明になりました。友人のペイトは見つかりませんでした。」

シカゴ航空省のジェイミー・リー長官は5月18日の除幕式で、「この週末、あるいは数か月、数年先まで旅行するすべてのシカゴ人に対し、少し時間をとって物語を見て読んだり、生きたアメリカの英雄たちの顔を思い浮かべたりするよう奨励した」と語った。老後も、帰れなかった友人たちの記憶は永遠に引き継がれるのです。」

同局は、11月にミッドウェー国際空港のCTAオレンジライン駅とターミナルの間の歩道にオープンした別のアメリカン・ヒーローの展示会を開催している。

この展示は15年前、ベルモント市職員が写真家のトーマス・サンダース氏にロサンゼルスの邸宅で軍人のポートレート撮影を依頼したのが始まりだった。

ベルモントの最高マーケティング責任者のカーリーン・モット氏は、「私たちは肖像画や物語にとてもインスピレーションを受け、2008年以来、彼と協力して（それらを）当社の文化に組み込むことに決めた」と語った。

現在、1,000 枚以上の写真が全米のベルモント施設の壁を飾っています。

第二次世界大戦の退役軍人であろうと、ベトナムの退役軍人であろうと、住民は熱心に協力します。 サンダース氏は制服やその他の記念品を画像に使用することが多い。 たとえ何年も保管されていたとしても、「彼らはサービスピンがどこにあるのか、帽子がどこにあるのか、制服がどこにあるのかを知っている」のです。

このプロジェクトに参加することで、一部の退役軍人は成長した子供たちと初めて戦争体験について話すことができた、と彼女は語った。

肖像画の約 75% には第二次世界大戦の退役軍人が描かれており、残りは朝鮮戦争やベトナム戦争、あるいは平時に従軍した人々です。

今月の発表会でモットー氏は、「アメリカン航空のパイロットが通りかかり、式典のために留まった。最後にはドライアイにならなかった」と語った。

金曜日、キャロル・ストリームのベルモント・ビレッジで、ペトラキス氏と、1953年から1955年まで米陸軍伍長だった友人のリチャード・ネルソン氏が展示会に参加することについて話し合った。

「空港の壁に私の写真が飾られていることを誇りに思います。なぜなら、旅行中の私の家族や友人、知人がその写真を見て、私のことを覚えていてくれるからです。」 90歳のネルソンさんはこう語った。

「いい気分だ」とペトラキスは語った。 そして、「非常に多くの人が失われたので、悲しい気持ちです。」

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