建物や機械の汚染が豊かな国をさらに豊かにする

豊かな国は、過去の環境汚染（建設）投資のおかげでさらに豊かになり、主に貧しい国を犠牲にしています。 これは長期的な経済および環境データによって示されました。 「貧しい国と豊かな国の格差は拡大している。」 ライデン環境科学研究所 (CML) の科学者と国際的な同僚は、これに関する研究を 2023 年 6 月 5 日に PNAS に発表しました。

人間社会の顕著な特徴は、建物、車両、機械、ソフトウェアなどの製造資本が前例のないほど増加していることです。 これらすべての生産、使用、維持は、かなりの環境フットプリントを引き起こし、そして今も引き起こしています。 私たちは、温室効果ガスの排出と資源の使用が主に短期的な消費から生じていると誤解することがよくあります。 この新しい研究はそうではなく、この出来事の経過が世界中でどのように不平等を増大させ続けているかを示しています。

この研究の筆頭著者は、ライデンに本拠を置くCMLの助教授、ランラン・ワン氏である。 彼女は、1970 年以降、2019 年現在も使用されているすべての製造資本の構築と生産に関わる温室効果ガスの排出量とさまざまな物質の抽出を計算しました。

– 254 ギガトンの CO2 換算

– 31ギガトンの鉄鉱石

– 24ギガトンの銅鉱石

– 507ギガトンの非金属鉱物

– 23ギガトンの木材

研究者らは、いわば製造資本の蓄積によって歴史的に蓄積された環境フットプリントであるレガシー環境フットプリント (LEF) を紹介します。 この LEF は、温室効果ガスの排出と物質の使用に加えて、人間の健康への影響も暗示しています。 これは、DALY (Disability Adjusted Life Years) で測定されます。これは、早期死亡または罹患により人々が失った年数と、健康状態が低下したまま生きる年数です。 2019年の世界の製造資本は、特にこれらすべての物質の抽出と処理に関与した人々、または粒子状物質などから症状を発症した人々の間で、これらのDALYの6億5000万ドルに相当する費用がかかった。

注目すべきことに、富裕国の資本ストックの多くは、主に貧しい国の資源を利用して構築されました。 これは特に金属鉱石に当てはまります。 「残念なことに、これらの後進国は経済的利益のうち不釣り合いに小さな割合しか受けていない」とワン氏は書いている。 彼女と同僚らは、最も先進国33カ国における現在の製造資本の銅鉱石の使用量の59％と鉄鉱石の使用量の46％が発展途上国から来ていることを発見した。

発展途上国は、供給するすべての材料を一度に限り比較的低価格で受け取ることができますが、鉱山で材料を採掘するために高い社会的、環境的、健康的コストを支払っています。 世界の健康寿命年費用（DALY）は主にこれらの国にあります。 したがって、彼らは豊かな国の富を増やすために二重の代償を払っています。

この論文の共同執筆者であるノルウェーの産業生態学教授エドガー・ヘルトウィッチは、「今日でも、中国を含む富裕国には資本が蓄積し続けている」と書いている。 貧しい国との格差は広がり続けています。 持続可能な開発には、資源に依存する必要がある貧しい国への投資が必要です。 豊かな世界に生きる私たちは、生産能力を維持するために、現在の資本ストックにある材料の再利用やリサイクルを含め、自分自身の資源をさらに使用する必要があります。」

ワン氏: 「この研究により、私たちは環境影響評価に資本ストックの耐用年数を含めるという重要な第一歩を踏み出しました。」 これにより、投資決定のための貴重な洞察が得られます。 この研究が政策立案者に、資本蓄積に対してより持続可能で公平なアプローチを取るよう促すことを願っています。」