ケンタッキー州中央倉庫は化学兵器の備蓄を破壊することに「非常に近づいている」。 残っているもの

(TNS) リッチモンドのブルーグラス陸軍補給廠における化学兵器破壊プロジェクトはほぼ完了していると、プロジェクトに近い関係者が水曜日の記者会見で述べた。

ブルーグラス化学剤破壊パイロットプラントは、4年前の2019年6月7日、ブルーグラス陸軍補給廠のロケットに保管されていた523トン以上の化学剤の安全な破壊を開始した。化学剤は、以前に保管されていた5種類のロケットに保管されていた。 1940 年代から 1960 年代半ばまで倉庫に保管されていました。

当局者らによると、倉庫に保管されていた５つの化学兵器のうち４つは完全に破壊されたという。 最後に残った武器はGB神経剤が入ったM55ロケット弾。 疾病管理予防センターによると、サリンとしても知られる GB 神経剤は最も有毒な化学物質の 1 つです。 わずか 1 オンスのサリンに触れると致命的になる可能性があります。

金曜日の時点で、その兵器の86.9％が破壊された。 プロジェクトのウェブサイトによると、合計すると、倉庫にあるすべての武器の93%以上が破壊されたという。

化学兵器禁止条約により、米国はコロラド州のブルーグラス陸軍補給廠と米陸軍プエブロ化学兵器廠に保管されているすべての化学兵器を年末までに廃棄するよう議会から義務付けられている。 米国は9月末までにこのプロセスを完了することを約束した。

「この2つの拠点は、何十年にもわたって米国の在庫の遺物であったこの備蓄品の破壊完了に非常に近づいている」と組立化学兵器代替品プログラムの執行責任者であるマイケル・アベイ氏は述べた。 「我々にとってその地点に到達することは素晴らしいマイルストーン、素晴らしい成果となるだろう。」

破壊が完了した後はどうなりますか?

アバイエ氏は、化学兵器の完全破壊後のプロジェクトの次の段階は終了であると述べた。 ブルーグラスの化学物質破壊パイロットプラントは安全規制と要件に従って閉鎖される予定で、アバイエ社はそのプロセスに2～3年かかると見込んでいる。

「閉鎖とは実際には、汚染地域に残された危険を排除することだ」とアバイエ氏は語った。 「我々はこれらの施設を除染し、これらの機器や軍需品を処理するために使用されていた建物を廃止し、最終的には取り壊すつもりです。」

関係者によると、発電所の残りの処分はまだ決まっていない。 陸軍省、州、ブルーグラス陸軍補給廠によって交渉されることになる。

マディソン郡判事兼執行官レーガン・テイラー氏は、ブルーグラス陸軍補給廠がリッチモンドに残ることを望んでいる。

「私の祖父は40年代にブルーグラス陸軍補給廠の消防士だったと言えるので、これは私にとってとても意味のあることです」とテイラーさんは語った。 「非常に長い間、それは私たちのコミュニティの一部であり、私が判事執行官としてここにいる限り、陸軍と協力し、その使命を私たちのコミュニティのために生かし続けることが私の目標です。」

化学兵器を安全に破壊する方法

ブルーグラス化学剤破壊パイロットプラントでは、化学兵器を破壊するために、無力化と爆発による破壊という 2 つの異なる方法が使用されています。

すべての神経ガス兵器は無力化によって破壊されました。 同工場で破壊された最初の神経剤化学兵器は、重さ約200ポンドの35インチM426ロケット弾であった。

M426 ロケットの破壊は 2020 年 1 月に始まり、4 か月後に完了しました。 各ロケットには約 14.5 ポンドの GB 神経剤が充填されていました。

中和により神経ガスが排出され、武器の爆発物成分から分離されました。 次に、それを熱水と水酸化ナトリウムと混合して、薬剤を破壊しました。

ベクテル・パーソンズ・ブルーグラス社のプロジェクトマネージャー、ロン・ヒンク氏は、薬剤が無力化されるまでにおよそ15分かかると述べた。

マスタード剤を含む兵器の場合、静的爆発センターは熱破壊技術を使用して兵器を処理しました。 化学物質は自動装置によって兵器から引き出され、電子加熱された爆発室に供給されます。 チャンバー内の高温によりマスタード剤が破壊されます。

CDC によると、マスタード硫黄としても知られるマスタード剤は、接触部分に重度の火傷を引き起こす水疱性の化学物質です。 接触後数分以内に細胞に損傷を与えます。

「そのプロセスは遠隔地にあるため、防爆エリア内にあります。なぜなら、これらはアクティブな弾薬であるため、潜在的なリスクがあるからです」とヒンク氏は述べた。

破壊する必要がある最後の残りの武器は、長さ 78 インチ、重量 57 ポンドの M55 ロケットです。 10.7ポンドのGB神経剤が含まれています。

ヒンク氏は、GBエージェントを乗せたロケットはロケットの状態から破壊するのが最も難しいと述べた。

「これらは何年にもわたって大切に扱われてきましたが、単なる老朽化した備蓄品であり、それが私たちが予想していたいくつかの課題を引き起こしています」とヒンク氏は語った。

危険物の取り扱いにも関わらず、ブルーグラス化学薬品破壊パイロットプラントでは負傷者は少なく抑えられているとヒンク氏は語った。 プロジェクトの開始以来、このプラントで報告される事故率は 0.36% であり、最後に休業災害が報告されてから 3 年以上が経過しています。

「私たちは、金融機関、保険代理店、不動産で働くよりも安全な危険施設を運営しています」とヒンク氏は語った。 「これらの組織のことを考えてみてください。彼らは毎日仕事に行くときに、おそらく安全について考えていません。」

プロジェクトが完成に近づく中、ヒンク氏は安全性が依然として最優先事項であると述べた。

「ゲームの現段階では、私たちは日々の安全な作戦に非常に重点を置いています」とヒンク氏は語った。 「終盤になると気が散ってしまいがちです。現時点ではそのようなことが起こらないことを私たちは非常に懸念しています。」

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