新しい治療法は心臓の「忘れられた弁」の修復に役立つ可能性がある

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研究試験では、三尖弁から漏れのある患者に、危険な開胸手術を必要としない処置で改善が見られました。

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ジーナ・コラタ

心臓の三尖弁を損傷した患者にとって、実際に役立つ安全な治療法が初めて得られる可能性がある。

100万人以上のアメリカ人のほとんどが高齢者で、三尖弁（右心房と右心室の間に脱酸素血液を流す心臓の右側の弁）からの漏れが深刻である。 弁が漏れると血液が逆流します。 その結果、重要な器官に体液が蓄積し、脚や足が腫れます。 最終的な結果は心不全です。

患者の症状は、疲労、腹部膨満、脚のむくみ、全身の倦怠感など、重篤な場合が多いです。 マウント・サイナイのアイカーン医科大学の介入心臓専門医であるグレッグ・ストーン博士は、彼らの目でさえ腫れることがあると述べた。

コロラド大学医学部の心臓胸部外科医であるジョセフ・クリーブランド・ジュニア博士は、「胃の中に常に液体で満たされたビーチボールを想像してみてください」と語った。

損傷を軽減する薬は危険な副作用を引き起こすため、弁の外科的修復は通常、危険すぎて試みられませんでした。

現在、医療機器会社アボットは、フロッピー三尖弁をクリップして小さくし、機能を良くする治療法の臨床試験の結果を報告している。 使用されるクリッピング装置は、心臓の別の部分である僧帽弁に損傷を負った患者の治療に使用され、成功を収めているものと類似しています。

この結果は、米国心臓病学会の年次総会での発表と同時に、土曜日にニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディシンに掲載された。 そして、別の企業であるエドワーズ・ライフサイエンス社が現在進行中の別のアプローチの臨床試験を完了すれば、近いうちに患者には別の治療選択肢が与えられるかもしれない。

アボットが資金提供したこの研究では、クリップによって漏れの多くが止まり、症状によって衰弱していた多くの患者が命を取り戻すことができたと研究者らは報告している。 「生活の質の改善が見られるのは本当にうれしいことだ」とアボットの治験には関与していないクリーブランド医師は語った。 「これは素晴らしい選択肢です。」

この治療は安全でもあり、これらの重篤な患者の死亡リスクは 1% 未満であり、入院期間は平均して 1 日です。 手続きの価格はまだ不明です。

アボット研究の患者は現在、少なくとも1年間追跡調査されている。 このクリップは寿命を延ばすことはなかったが、マウント・サイナイ・ヘルス・システムの心臓外科医長であり、この研究の共同主任研究者であるデビッド・アダムス博士は、「死亡率に違いが見られることは決してないだろう。1年では十分な時間ではなかった」と語った。

「これは大きな勝利だ」と、この研究には関与していないエモリー大学の心臓外科医で構造心臓センター所長のケンドラ・グラブ博士は語った。 アボット氏の諮問委員であり、エドワーズ氏の講演者でもあるグラブ博士は、医師たちは薬物療法で患者を生かし続けることができたものの、「それは悲惨な生き方だ」と付け加えた。

エドワーズによる臨床試験では、別の方法が試験されている。 経カテーテル大動脈弁置換術と呼ばれる方法と同様の方法で、古い弁を押しのけ、新しい弁を心臓にねじ込むことによって三尖弁を置換します。 大動脈は心臓からの血流を制御しており、TAVR 法は何十万人もの患者の弁を交換するために使用されています。

この発展は、三尖弁の問題に何年も注意が払われなかった後にもたらされました。 このバルブは長い間忘れられたバルブとして知られていました。 心臓専門医は、僧帽弁や大動脈弁の漏れなど、心臓の左側の問題を解決すれば、三尖弁は自然に治ると考えていました。

彼らの仮定は間違っていました。

患者と心臓専門医は長い間、三尖弁漏出に対する効果的な治療法を模索してきました。 現在の唯一の治療法はループ利尿薬と呼ばれる薬によるものです。 過剰な体液を患者の体から排出しますが、それは一時的なものにすぎません。 利尿薬による治療が繰り返されると、患者の体液貯留はますます悪化し、最終的には腎臓が機能不全に陥り、最終的には三尖弁自体も体液で充血してしまいます。

「患者はますます惨めになる」とミネアポリス心臓研究所財団の弁科学センター所長でアボット研究の共同主任研究員であるポール・ソラージャ博士は言う。

繊細な弁を交換するのではなく修復する手術を試みる人はほとんどいません。 ほとんどの患者は、多くの場合三尖弁漏出に起因する他の多くの医学的問題を抱えているため、開胸手術は危険すぎるでしょう。 手術による死亡率は10パーセントで、これは大動脈弁置換術による死亡率の10倍です。

アボットの研究には、重度に分類される弁不全からいわゆる激しい逆流まで、衰弱性の弁漏れ（逆流とも呼ばれる）を患った平均年齢78人の患者350人が参加した。 彼らは、クリップまたはループ利尿薬による薬物療法に無作為に割り当てられました。

クリップを埋め込んでから1か月後、ループ利尿薬を投与されたグループでは4.8％だったのに対し、患者の三尖弁逆流は87％が軽度または中等度に改善した。

クリップを受け取った患者は、生活に支障をきたす症状が軽減し、再び人生を楽しめるようになったと語った。

「すぐに気分が良くなりました」と、ミネソタ州パインシティの農場に住むアデレード・エファーツさん（86）は語った。彼女はこの研究で最初に治療を受けた患者の一人だった。 「ただただ素晴らしいですね。」

彼女は、毎日午後に数回昼寝をしなければならなかったほどの強烈で取り返しのつかない疲労感がもうなくなったと語った。

エドワーズ弁置換術の研究が成功し、それとアボットクリップの両方が規制当局の承認を得た場合、一部の患者はどちらの手術を受けるべきかについてジレンマに直面する可能性がある。 アボット試験に患者を登録したペンシルベニア大学の介入心臓病学部長、ハワード・ハーマン博士は、クリップを選択した場合、古い弁を脇に押し出すプロセスが妨げられるため、後で交換することはできないと述べた。

しかし、これは、ほとんど何もしていない患者にとっては良いジレンマです。

「これはエキサイティングな始まりだ」とアダムス博士は語った。

この記事の以前のバージョンでは、医師の姓が誤って記載されていました。 彼はポール・ソジャ博士ではなく、ポール・ソジャ博士です。 財団名も誤って記載した。 それはミネソタ心臓研究所財団ではなく、ミネアポリス心臓研究所財団です。

修正の処理方法

ジーナ・コラタは科学と医学について書いています。 彼女はピューリッツァー賞の最終候補に2度選ばれており、『Mercies in Disguise: A Story of Hope, a Family's Genetic Destiny, and The Science That Saved Them』など6冊の本の著者でもあります。 @ginakolata • Facebook

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