エチレンオキサイドとは何ですか? がんに関するあなたの質問への答え

最近、全国の地域社会に健康リスクをもたらすとして話題になっている化学物質、エチレンオキシド (EtO) について聞いたことがあるかもしれません。 EPAは最近、医療機器の滅菌にエチレンオキシドを使用する近隣施設からのエチレンオキシドへの曝露率が非常に高い国内23か所に関する情報を発表した。 これらの施設の近くに住んでいる、働いている、または学んでいる方は、この化学物質、排出量削減を要求する EPA の意図された行動、そして健康を守る決定を主張するためにどのように関与できるかについて、おそらく長い質問のリストを抱えているでしょう。 始めるにあたっての情報をまとめました。

EtO は可燃性の無色のガスで、熱や湿気に弱い医療機器やその他のプラスチックの滅菌や、スパイスの抗菌処理に使用されます。 米国食品医薬品局 (FDA) は、包帯、縫合糸、ステントを含むすべての医療機器の約半分の滅菌に EtO が使用されていると推定しています。 また、プラスチックから不凍液に至るまでの製品に含まれる他の化学成分の製造にも使用されます。 その化学的特性により、タンパク質、DNA、その他の必須細胞成分と反応して、ウイルス、細菌、人間の細胞を殺すのに特に優れています。

米国環境保護庁 (EPA)、国家毒性プログラム、および国際癌研究協会は、EtO を特定の癌を引き起こす可能性のある物質として分類しています。

生涯にわたって吸入される EtO への慢性曝露は、非ホジキンリンパ腫、骨髄腫、リンパ性白血病などの白血球がんの発生と関連しています。 研究では、女性における EtO 曝露と乳がんとの関係も示されています。 また、EtO は変異原性があるため、つまり細胞の DNA を変化させる可能性があるため、子供は特にその影響を受けやすい可能性があります。 EtO を製造および使用する施設の労働者、および EtO を大気中に放出する施設の近くに住む人々は、施設が EtO の処理と封じ込めに利用可能な最良の技術を使用している場合でも、危険な暴露の危険にさらされています。

医療機器を滅菌する工場であれ、プラスチックを製造する化学施設であれ、空気中に EtO を放出する施設の近くに住んでいる場合、正確な場所と施設からの放出量によっては、化学物質にさらされる可能性があります。 施設はエチレンオキシドを 2 つの方法で放出します。1 つは煙突から (通常は会社によって追跡されます)、もう 1 つは逃散排出 (バルブ、漏れのあるパイプ、ドア、窓、その他の開口部からの意図しない排出) です。

EPA の Web サイトでは、危険なレベルの EtO を放出する滅菌施設の正確な場所を見つけることができます。また、EPA の有害物質放出在庫トラッカーを使用して、近くの化学工場または滅菌施設が大気中への EtO の放出を報告しているかどうかを確認できます。 EPA の AirToxScreen は、National Air Toxics Assessment を使用して、人の一生にわたる有害な化学物質の大気放出を考慮した長期的ながんや健康リスクを示す位置ベースのスクリーニング ツールを提供します。

EtO 排出施設近くの地域社会に高い発がんリスクがもたらされていることに対応し、EPA は、大気浄化法の有害大気汚染物質に関するセクションから、EPA の権限で規制されている 2 種類の施設に対する排出要件の見直しに取り組み始めました。その他の有機化学製造業 (MON)」および商業用滅菌器。

EPAは2019年に、全国で溶剤、プラスチック、殺虫剤を生産する約200の化学工場の有毒物質排出を規制するMON規則の変更を提案した。 いわゆる MON 施設は特にテキサス州とルイジアナ州の EPA 地域 6 に集中しており、有色人種コミュニティと低所得コミュニティに不均衡な影響を与えています。

2019年以来、テキサス州政府機関とその業界パートナーは、エチレンオキシドの害に関する環境保護庁（EPA）の科学に異議を唱えるために積極的に取り組んできた。 2020年、業界寄りで悪名高いテキサス州環境品質委員会（TCEQ）は、業界団体の米国化学評議会およびハンツマン石油化学会社とともに、EPAの科学者の研究には疑惑があると主張する嘆願書をEPAに提出した。 このグループはEPAに対し、TCEQの分析に基づいて、はるかに保護力の低い基準の採用を支持するよう圧力をかけた。 2020年に発行されたEPAの最終規則は、EtO排出量を削減するための技術的修正を要求したが、監視なしで地域社会への化学汚染と逃亡排出物の定期的かつ無制御な放出を引き続き許可した。 この規則が発布された後、UCSはアースジャスティスを代表とする10のコミュニティー、科学者、環境、そして環境正義の団体に加わり、規則の再検討を求める請願を行った。 EPAは今年初めにTCEQの請願を正式に拒否し、コミュニティメンバー、科学者、一般の人々からそのより健康を保護する価値を利用する必要性について聞いた後、EPAは将来のエチレンオキシド排出量の決定にEPAの科学を利用する計画を提案した。

EPAはまた、2022年末までに、全国約100の商業滅菌施設に対する排出要件を強化した規則を発行する予定だ。 最近の EPA ウェビナーでは、長い間待ち望まれていたこの今後の取り組みについて詳しく説明しています。

EPA はまた、登録農薬としての EtO に関する同局の審査の一環として、労働安全衛生局 (OSHA) と連携して、労働者の健康をより良く保護する方法を決定しています。

これらの政府の個別の規則策定プロセスごとにパブリックコメントが受け付けられ、すべての実質的なコメントは政府機関によって検討されることが法律で義務付けられています。

食品医薬品局 (FDA) も、医療機器の滅菌に EtO に代わる代替品を特定する役割があることを認めています。 2019年、FDAは企業と緊密に連携してEtO使用に対する安全かつ効果的な代替アプローチを特定し、EtO滅菌プロセスからの排出を削減する戦略を開発するという2つのイノベーション課題を発表した。

FDA のイノベーションへの挑戦にもかかわらず、FDA の最近のプレスリリースは、現段階では多くの医療機器の滅菌方法として EtO を完全に置き換えることはできないと考えていることを示唆しています。

しかし、エチレンオキシドの代わりに使用できる有望な代替品がいくつかあります。 FDAは、エチレンオキシドからの移行を容易にし、私たちのコミュニティをより安全にするために、放射線、過酸化水素蒸気、パラ酢酸蒸気の使用を含む滅菌プロセスの方法の開発を引き続き優先する必要がある。

まず、あなたの地域に、地方、州、または連邦レベルでの保護の強化を提唱するコミュニティ主導の組織がすでに存在するかどうかを確認する必要があります。

懸念事項について連邦機関に連絡することもできます。 EPA は、滅菌器による EtO 排出の影響を最も受けている地域社会で地域社会への支援を行っており、その取り組み方法については EPA の Web サイトで詳細をご覧いただけます。 有毒物質疾病登録庁 (ATSDR) も、入手可能な最良の証拠に基づいて、EtO 曝露と健康状態との関連性に関する質問に答えるのに役立ちます。 質問は電子メールで [email protected] に送信できます。 EtO への曝露の可能性によりお子様の健康に懸念がある場合は、医療提供者に相談し、ここから地元の小児科環境保健専門部 (PEHSU) の専門家に問い合わせることができます。

EPA は、商業用滅菌装置を対象とした大気浄化法の規則を今年後半に発行する予定で、他の化学施設も同様に近いうちに制定する予定です。 UCS は、これらの規則に対するコメント期間に参加するためのリソースを提供する予定です。そのため、リストサーブに登録するか、67369 に SCIENCE にテキスト メッセージを送信し、この公衆衛生問題について近々発表される詳細情報をお待ちください。

で掲示されます：科学と民主主義

タグ:化学物質の安全性、環境正義、EPA、エチレンオキシド

著者について

ジェンナ・リードは、憂慮する科学者連合の科学と民主主義センターの政策分析ディレクターです。 彼女はその役割において、科学に基づいた意思決定に対する政治的および企業の影響に関する研究を主導しており、科学が抑圧されている、または曖昧にされている問題について一般の人々に知らせ、連邦、州、および地方の政策が厳格で独立したものに基づいていることを保証するために取り組んでいます。科学。

ジェイコブ・カーター研究ディレクター

ダリヤ・ミノヴィ シニアアナリスト

クリスティ・エリクソン・ケンダル・フェロー